“我志愿加入邓州‘编外雷锋团’，遵守团的章程，履行团员守则……全心全意为人民服务，永做雷锋传人！”3月4日上午，在邓州市“编外雷锋团”展览馆前，5303名师生宣誓加入邓州编外雷锋团，成立编外雷锋团“教育营”。至此，邓州“编外雷锋团”经过24次“扩军”，入团人数已达10159人。 1960年8月，560名邓州籍青年入伍到沈阳军区工程兵某团，与早一年入伍的雷锋分在一个团。斗转星移，这批青年男儿相继从“雷锋团”退伍回到邓州，他们始终把“雷锋的战友”作为最高荣誉，处处践行雷锋精神。
1997年4月，这560名雷锋生前战友，以公益组织形式，发起成立邓州“编外雷锋团”。17年来，该组织先后24次“扩编”，从最初的3个营发展为17个营，成员由560人发展到今天的10159人，涉及工人、农民、学生、干部、网民等各个层次，涵盖23个行业80个岗位、10到80岁各个年龄段，累计为社会做好事80余万件。邓州“编外雷锋团”先后被中宣部、中央文明办、解放军总政治部、共青团中央表彰为“学习雷锋、志愿服务先进集体”，被省委、省政府、省军区授予“学雷锋先进集体”荣誉称号，邓州也因此被誉为“中国第一雷锋城”。现在，学雷锋、做好事已经成为邓州人的风尚，邓州“编外雷锋团”也已经成为该市一张耀眼的“道德名片”。
