11月11日，俄罗斯宇航员尤尔奇欣由国际空间站返回地球后手持索契冬奥会火炬。 新华社发
国际空间站3名宇航员携冬奥会火炬返回地球
据新华社莫斯科11月11日电（记者 刘越）俄罗斯飞行控制中心11日宣布，国际空间站3名宇航员当天携带着2014年索契冬奥会火炬乘坐“联盟TMA—09M”载人飞船在哈萨克斯坦境内顺利着陆。
据飞行控制中心的消息，完成国际空间站驻站任务的俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇欣、意大利宇航员卢卡·帕尔米塔诺和美国女宇航员卡伦·尼贝里于莫斯科时间11日6时50分左右（北京时间10时50分）乘载人飞船的返回舱降落在哈萨克斯坦境内。控制中心共派出200多名搜救专家、3架飞机、12架直升机和6辆搜索疏散车前往降落现场迎接。返回的3名宇航员身体状况良好。
成功着陆后，宇航员们在降落点附近稍事休息。其间，搜救专家将火炬从返回舱内取出交给尤尔奇欣。随后，这名俄罗斯宇航员将以“不死火鸟”传说为设计灵感的羽毛状火炬交给组委会代表。
冬奥会火炬于莫斯科时间7日清晨乘坐载人飞船前往空间站，并在9日由两名俄罗斯宇航员携带走出舱门进行太空行走，实现了奥运火炬传递历史上的首次“太空漫步”。
出于安全考虑，火炬在太空之旅中没有被点燃。但是俄罗斯联邦航天署表示，此次火炬太空传递最主要的意义在于它将人类追求奥林匹克精神的梦想提升到了一个新的高度，并且它传递给奥运健儿们必胜的信念，鼓励他们追求“更快、更高、更强”的目标。
