苹果发布新品，运营商们的热情再度被激发，尤其引发业界对其与中国移动合作的各种猜想。虽然北京发布会上苹果并未提到与中国移动的潜在合作事宜，但会上苹果表示将与国内三大运营商合作，而为了突出对中国市场的重视，中国大陆地区也成为新款iPhone的首批上市地区。
另据《羊城晚报》消息，在工信部入网许可证网站中查询，TD-LTE制式的iPhone 5S和5C在8月30日获得了入网许可。有行业人士预测，苹果此番携手全球最大的移动运营商——拥有7亿手机用户的中移动，预计最快在11月能推出iPhone合约机，这将对市场竞争带来哪些变数，还有待市场检验。
利益当前，合作或破冰
虽然此前苹果已与中国联通、中国电信展开合作，但在国内市场上，拥有超过7亿用户的中国移动或许才是苹果拓展与运营商合作的重头戏。因此，在越发重视中国市场的今天，苹果就不得不重视中移动；作为中国最大的移动运营商，其已成为苹果拓展中国市场不能忽视的对象。iPhone 5S和iPhone 5C将首次支持我国自主知识产权的TD-LTE 4G制式，这也意味着中移动与苹果就引入iPhone长达6年的谈判终有结果。
如今，中国大陆第一次出现在新款iPhone首发地区的名单中，足见苹果对中国市场的重视。虽然中国移动和苹果都是业界知名的企业，但之前的合作却一直难以有所突破。业内人士分析认为，苹果公司之所以没有与中国移动达成协议，主要因为中国移动3G网络采用的是自主研发的TD-SCDMA标准。不少iPhone用户则表示，中国移动的网络性能远不如中国联通和中国电信与国际标准接轨的3G网络。
但苹果官方的态度并不能代表消费者的选择。根据内部数据，去年年底，中移动在网iPhone用户数已超过3000万，占据了约80%的iPhone用户，而耗费了大量补贴的中国电信和中国联通同期iPhone用户分别为170万和700万。此次，双方合作破冰在即，可以说将对现有市场竞争平添诸多变数。关于运营商旗下到底有多少iPhone用户，苹果和签约合作伙伴一直都高度保密。虽然中移动透露出不少风声，每个月基本增加百万的发展速度却令另外两家运营商人士有颇多质疑。暂且不论这一数据是否精准，中国移动旗下的苹果用户不在少数却是不争的事实。
虽然，目前苹果公司与中移动的官方均没有对潜在合作的说明，但对中国市场越发重视的苹果已开始动心，相信中移动也不会拒绝苹果的示好，毕竟共同的利益才是双方的合作价值所在，可以说双方的合作或已水到渠成。
合作基点，或为4G布局
此次合作，将对市场的3G布局带来影响，但从中移动的苹果用户占有率来看，现阶段中移动对iPhone的需求已不如以往强烈，约80%iPhone用户在手成为中移动与苹果谈判的筹码之一。业内专家分析称，中移动对iPhone的真正需求或是来源于TD-LTE。在4G发展初期，中移动更需要通过明星机效应来迅速“跑马圈地”，当然借苹果优势弥补3G终端的软肋也是重要因素之一。而苹果也看准了4G契机提前布局，如果运用得当也不失一招好棋，毕竟市场竞争考验的就是“谁能更快一步”。
据目前的消息，中国联通表示将在第一时间引入苹果公司系列新品，近期会率先在营业厅、连锁卖场及网上营业厅等全部授权网店启动联通版iPhone新品的预订及销售；中国电信表示，上市时间由苹果公司统一协调，全球同步上市。中移动作为新进入者引入3G终端，或许新品上市时间相较竞争对手将延后，但在目前3G市场三分天下之势越发明晰的大环境下，中移动想利用苹果反击竞争对手恐有难度，毕竟时间之窗越来越小，大规模圈地的情况难以再现。
因此，越来越多业内人士认为，4G或是中移动引入苹果合作的核心要素。iPhone 5S是iPhone 5升级版，iPhone 5C虽然价位不低但却定位在廉价版，因此被业界认为是为中移动量身订造。同时，工信部资料显示，包括新发表iPhone 5C及5S在内由苹果公司生产的四个型号TD 4G手机，八月底已获工信部入网试用许可，这四个型号手机同时支援TD 3G功能，如果如之前传闻般十一月发放4G牌照，中移依然有机会正式获供TD版本iPhone。之前的“Tiger项目”或能说明问题，2012年，苹果同意为中国移动量身定做一款TD-LTE CSFB手机，并支持中移动期望的五模十频，该项目在年初杭州TD-LTE实验网上已经亮相，并打通了第一个电话。
补贴额度，双方博弈焦点
苹果在和运营商的合作中往往会提出诸多限制与要求，对此业界人士做了一个形象比喻，“运营商就像拿到了一个紧俏商品的特许销售权，一切要看苹果的脸色行事。”
对于中移动与苹果的合作，双方的确在终端补贴额度等问题上处于胶着状态，也是之前业界认为双方合作一直没谈拢的症结之一。补贴额度成为双方谈判中必须要面对的关键问题。据《华夏时报》报道，一名中移动内部人士表示，正式引入iPhone之后，中移动的补贴不管高低，都不会与其他两家运营商有太大差别，即“表面上看好像大家都是分裂的，但实际上还是一个三方乃至四方兼顾，动态博弈的市场。”
中移动与苹果双方的合作还未有任何官方发布的消息，但市场已迫不急待地对潜在的影响进行了预测，“如果与苹果达成手机补贴协议，中国移动就要多一项开支，而如果较便宜的iPhone 5C需求量大的话，这一问题就会更加突出。”
“我们预计2014年初以前中国移动不会为iPhone 5C提供补贴。苹果仍将通过自己的经销渠道进行销售。”花旗分析师表示，“即便中国移动2014年开售有补贴的iPhone 5C机型，估计也不会大规模销售该机型，或是提供高额补贴。” 由于新iPhone售价较预期高，市场忧虑中移动一旦引入，潜在手机补贴或拖低盈利。
或许合作细节未明确，成为双方目前对此次合作三缄其口的关键因素，因为苹果若对中移动让步，又怎么摆平其他合作伙伴；中移动在没有获得实质利好的时候也不会对外进行说明，随着3G时间窗口的逐渐缩小，苹果对用户的吸引力正在减弱，但即将启动的4G未尝不是更好的切入点。虽然iPhone已能够支持中移动的TD-SCDMA和TD-LTE网络，但目前中移动的重心或许转移到TD-LTE上。可以预见，为了最大限度地争取和抢占4G先机，中国移动与苹果的合作会尽量盘活LTE终端这个最具前景的市场卖点。
