中国地震台网中心专家表示，此次甘肃定西6.6级地震位于南北地震带中的临潭—宕昌断裂带上，属于这条断裂带的正常活动。该断裂带所在的南北地震带，自2008年汶川地震后进入活跃期，随后的玉树地震和芦山地震表明其活跃度一直不减，目前仍处于活跃期。预计此次地震震中烈度将达到八度，地震将对当地造成较大损失。
4·14玉树地震
时间：2010年4月14日7时49分地点：青海省玉树藏族自治州玉树县拉秀乡日麻村
震源深度：14km震级：里氏7.1级震中烈度：9度
伤亡人数：2698人遇难。
7·22定西地震
时间：2013年7月22日7时45分
地点：震中位于甘肃省定西市岷县与漳县交界
震源深度：20km震中烈度：8度
伤亡人数：89人死亡，800多人受伤（截至7月22日21时）
5·12汶川地震
时间：2008年5月12日14时28分04秒
地点：震中心为四川省汶川县映秀镇，其次为北川
震源深度：10km
震级：里氏震级8.0级，矩震级7.9级
震中烈度：11度
伤亡人数：69227人遇难，374643人受伤，17923人失踪
4·20芦山地震
时间：2013年4月20日8时02分
地点：四川省雅安市芦山县
震源深度：13km震级：7.0级
震中烈度：9度
伤亡人数：196人遇难，11470人受伤，21人失踪
附近历史上曾发生大震
据悉，有历史记录以来，此次地震震中附近200公里范围内共发生5级以上地震25次。其中，最早的地震是公元前193年甘肃临洮6.5级地震，距离104公里；时间最近的地震是1973年8月11日四川松潘东北6.5级地震，距离178公里；距离最近的地震是1573年1月20日甘肃岷县6.8级地震，距离21公里；震级最大的地震是1654年7月21日甘肃天水南8.0级地震，距离121公里。
“这次地震位于南北地震带中的临潭－宕昌断裂带，这条断裂带历史上曾经发生过2次6级以上地震，说明它具备发生6级以上地震的能力。”刘杰说，“1900年以来这条断裂带的活动水平一直较弱，因此本次地震属于它的一次正常活动。”
至于此次地震形成的原因，他解释说，由于地震发生在青藏高原东北原，而青藏高原是印度板块向中国的北部俯冲形成，因此，此次的地震是由印度板块推挤造成。
