童话是最受孩子喜爱的一种文学样式，在儿童文学创作和出版中，它的重要性也是人所共知的。国外儿童文学作品中，最经典的很多是童话。近年来，国内童话图书的出版也很热闹。前些日，应邀参加胜利油田的童话节，在“中国童话一席谈”上，我就中国童话谈了自己的看法。
按照时间来看，如果从孙毓修主编《童话》丛刊开始，现代童话已历百余年了。但孙毓修的《童话》丛刊之“童话”，不是今天与儿童小说、童诗能够区别开来的独立文体意义上的童话，而泛指所有适合儿童读的文字。
中国现代童话一直被认为是从叶圣陶的《稻草人》开始的，这一点基本上形成了共识。但《稻草人》开创了童话的现实主义，似乎又不是真正童话的艺术追求。这一点儿童文学界还没有充分认识，因为《稻草人》的写法也太像小说了，稻草人与其说是一个形象，不如说是一个视角，以至于它几乎没有童话幻想色彩。现代文学研究界提到了“童心崇拜”，即“五四”时期，有不少作家关注并参与儿童文学创作、关注儿童教育，也写出了一些专门给孩子的作家，但《稻草人》里并没有童心崇拜。张天翼被认为是现代童话大师，他不但属于现代作家，也被列为当代作家，他的代表作《宝葫芦的秘密》，也太像生活小说了，作家只是用宝葫芦充当童话的宝物，但它还难以支撑童话的幻想世界，难以给读者以非常丰富的想象力空间。而且从内涵上来说，也是把生活流、热闹叙事和教育主义相结合，和真正的童心主义还有距离。葛翠琳的《野葡萄》是她的成名作，这篇作品其实是民间童话故事模式，不过情感很温暖，给人爱的内涵。葛翠琳和赵燕翼、洪汛涛都有效地吸取了民间童话的营养，形成了当代童话的一股民间文化潮流。
当代童话里，最值得注意的是严文井的《小溪流的歌》，它讲述的是一条山间的小溪流，一直往前奔流，渐渐地变成了小河、大江和湖泊，并汇进了大海，这个童话故事，语言好像散文化，其实，是一个典型的童话，小溪的奔流好像一个小生命的不断成长，而且其内涵也包括了浪漫主义、抒情主义和成长意识，我觉得是当代童话成熟之作，也是当代儿童文学的奠基之作。孙幼军也是当代童话一个优秀的作家，他的成名作《小布头奇遇记》成为一个经典的符号，但他最感人的童话，还是短篇《冰小鸭的春天》，这篇童话充满着爱和悲悯情怀，和安徒生童话《丑小鸭》可以媲美……
从中国童话发展的思想脉络来看，大体经历了“从关注现实问题，到关注儿童成长；从现实主义，到幻想主义；从传统形式，到现代多元审美形态；从儿童视角打量社会、观察人生，到发现儿童成长智慧、呈现儿童成长天性”的基本过程。
但客观来说，中国童话还没有完成它的现代化之路。也就是说，还没有达到读者的艺术期待值，与欧美经典童话相比，还有一定的差距。
为何中国童话的现代性转变慢呢？我个人觉得有三个原因：
一是欧洲童话经历了一个改编期。几百年的民间童话，成为欧美现代童话的营养，也成为欧美数代读者的文学营养。如，格林兄弟童话和贝洛童话，都是民间童话的改编，它们使民间童话故事的价值得到民众的充分认可。而中国一直缺乏一个对民间童话的有效整理和利用，虽然民间文学界在做这方面的工作，但没有把民间童话化为大众读物；而儿童文学界，除了黄蓓佳等作家有意识地改编过中国民间童话，其他作家甚至都很少阅读。
二是欧洲现代教育发展较早，现代书籍文化的发展也比中国早。现代教育是以现代书籍文化为基础的，它是随着谷登堡发明轮转印刷机才得到充分发展的。所以，安徒生这样的童话作家，也就自然成了我们的童话营养。
第三，中国童话对欧美借鉴多，本土挖掘少。结果是欧美童话艺术元素没有好好消化，而本土的地气也没接上，反而还有文化缺失的感觉。这一点，不少童话作家，甚至是其他的童书作家也认识到了。近几年，不少年轻作者又极力地模仿欧美童话，结果，不但丢掉了本土文化，还无法吸取欧美童话的文化精髓。这使一些童话既难以满足中国读者的阅读趣味，也无法走出国门，实现与世界童话的对话。
不过，中国童话发展虽然慢了点，艺术水准弱了点，但我们也不能否认广大作家的努力，更不能因为某些童话艺术性还不够，就否认童话的价值和意义。
童话的价值有很多，但总体可以概括为三方面：
第一，它展示了人类的叙述智慧。无论是欧美童话，还是中国童话，都展示了人类最初的叙事，尤其是民间童话，可以说是人类叙事的源头。后来，小说、科幻、侦探和冒险小说等几乎所有的叙事文学样式，都从童话里得到了营养。第二，它是人类的梦想，也是人类道德的入门书。作为一种幻想文体，童话承载了人类的梦想，也承载了人类对生存和道德的思考。它不但给人想象，更给人很多生活的启迪，尤其是成长生命的教育。第三，童话也是最初的语文。孩子最爱童话，童话也是亲子阅读的最好材料之一，它在语言启蒙中有着不可替代的作用。此外，童话对现代人来说，更是心灵的栖息地，很多成年人也爱读童话，就是因为童话给人心灵的安慰，满足心理的释放。
中国童话的发展历程、中国童话的现代化及童话的价值，可以写成一本厚厚的书。去年起，我开始着手写《中国童话史》，希望一边认真读童话，梳理中国童话发展的轨迹，一边认真感受童话的魅力。中国童话确实问题很多，但我们应该对它抱有真诚、热切的期待。（谭旭东）
