正如回望宋代，开封会失落一样，回望解放以来的历史，开封同样难免惆怅。
1954年，河南省会从开封西迁郑州，十万人随之迁出开封转至郑州。依托完善的轻工业体系，在改革开放前，开封仍勉强可以比肩郑州、洛阳，跻身河南“第一军团”。改革开放之后，先是1983年行政区划调整中，一向富裕的开封西部五县被划归郑州令开封元气大伤，继而是开封赖以自立的工业体系在市场经济冲击下败走麦城。曾经出自开封的众多河南“第一”，如矛盾牌洗衣粉、劲牛冰箱、西湖电视，均一一消失，成为往事。
此后经济长期低迷的开封，在河南的地位持续下滑，在18个地市中长期位居十三四位，最糟糕的时候，一度排名倒数第二。
与郑州的此消彼长，亦体现了这一兴衰：解放初开封人口近40万，而郑州(当时尚为郑县)仅5万人；而今，郑州已跃升至600万人的中心大城市，开封只不过区区80万人的内陆小城；
开封没有离开中原核心
2007年后的持续高增长，既使开封信心暴增、喊出“跨越式发展的口号”，又颇有些“后进生”的脆弱。
今年7月，国家发改委副主任杜鹰带队到河南调研中原经济区规划编制期间提议设立郑州航空经济综合试验区，开封担心在这一重大区域发展战略中被弱化。实际上，这一计划中的试验区依旧将郑汴一体化作为核心增长极，并新纳入了开封的尉氏县和朱仙镇。
尤其是《国务院关于支持河南省加快建设中原经济区的指导意见》，首次在国家层面明确提及“推进郑汴一体化发展”，明确将“郑汴一体化”、郑汴新区列为中原经济区“三化”协调发展先导区。
“无论是中原城市群、中原经济区，还是现在的航空经济综合试验区，‘郑汴一体化’的重要性都在不断提升，而郑汴新区是郑汴一体化的核心增长极，因此开封没有离开中原核心增长极的位置。”频繁参与河南省政府决策咨询的河南大学中原发展研究院院长耿明斋认为，开封紧邻郑州，空间位置相对处于中原中心，随着中原崛起，对开封一定是正效应。
“改革开放以来，开封的发展总体上呈‘V’字型，现在处于‘V’字的上行区间，随着中原崛起的深化，V字形拐点的上行区间还会持续。”耿明斋说。
