地面操控与保障人员的数量与质量也是制约美国无人机发展的一大障碍。无人机虽说是无人直接操作，但毕竟要受控于地面指挥人员。绝大多数美军无人机不仅要求地面操控员，还需要由监视分析师、传感器操作员、维修人员等人员组成的庞大团队。一架“捕食者”无人机升空，需要168人为之服务；更大的无人机“收割者”则需要180人。与之相比，F-16战斗机升空所需保障人员仅约100人。最近几年，美国空军培训的无人机操控保障人员数量已超过了飞行员的数量，但由于无人机数量增加迅猛，人手仍然不足。美国空军最近公布的一项研究表明，操纵在高纬度执行任务的无人机的人员中，有三分之一人因长时间工作而有过度疲劳的现象，其中很多人还患有焦虑症和抑郁症等疾病。这种现象，不可避免地导致对无人机的操控出现漏洞。据称，去年12月美国一架RQ-170型无人侦察机被伊朗擒获，就有美军保障人员疏忽的原因。
