夏季成群结队乱舞的细小昆虫对普通人来说除了心烦还是心烦。不过这些小家伙却帮了日本气象厅气象研究所的忙。气象专家们通过雷达探测小虫的动向，可捕捉到引发局部暴雨的积雨云生成的前兆。
气象研究所的新方法以地面附近被上升气流卷入的昆虫作为标识物，就能把握住肉眼无法看见的空气流动，分析上升气流形成积雨云的前兆。
2011年8月，研究小组用雷达探测到被上升气流卷裹的昆虫群从东京湾沿岸徐徐向内陆部移动，约两个半小时后，东京城区西部的杉并区周边昆虫群的附近形成积雨云并开始下雨。此后，积雨云进一步发达，演变成10分钟降水约11毫米的局部强降雨。
目前预测暴雨多是用雷达直接探测云层中的雨滴，但往往探测到的时候积雨云已相当发达，经常来不及采取防汛措施。新方法利用体长1毫米左右的昆虫作为标识物，虽然昆虫的体型很小，但是由于其形态复杂，很容易和雨滴区分开来。所以，新方法在天空还是晴朗状态的时候就能够发现征兆。
研究人员表示，如果与湿度等其他数据结合，预测的精确度可能更高。局部暴雨容易引发洪水等灾害，提高预测精确度将有助于防灾工作。 (记者蓝建中)
