南非金山大学的研究员考阿考表示,这对公共政策来说将是一个巨大的挑战。他说:“非洲的每一个领导人,每一位总统,都必须要思考这个问题,如果他们不未雨绸缪,麻烦就会出现,因为人口成长率可能会超过这些人口所需要消耗的资源,如果人口越来越多,就会需要新的基础设施,像是盖新的房子,开发新的城市,寻找更多的建筑材料,还有食物以及饮用水,所衍生的问题不一而足。”
非洲可变人口压力为红利
南非国际问题研究所研究员特伦斯·科里根认为,对非洲而言,不断增长的人口可谓是一笔“财富”,因为这意味着将有劳动力大军的壮大和更大的消费市场,进而助力非洲成为更具吸引力的投资目的地,并刺激经济增长。不过,如果与之相关的政策实施不当,不断增长的人口也会演变成一场危机,这包括由此引发的粮食安全、教育和医疗短缺、资源不足及环境破坏等问题。
非洲联盟委员会和联合国非洲经济委员会联合发布的报告称,非洲国家如果想要实现人口红利,一方面需要推动人口结构转型,即从高出生率和高死亡率国家转型为低出生率和低死亡率的国家。另一方面,需要扩大在医疗卫生和公共教育领域的投入,以提高国民健康水平,并培养高技能的劳动力大军。数据显示,目前超过4000万非洲儿童的体重都低于标准,而提高教育水平、特别是女性的受教育程度,则能够赋予适龄工作人群足够的技能来适应不断变化的劳动力市场。