中国空间站构想图新华社制图
神舟十一号将搭载2名航天员对接天宫二号
在浩渺的太空，中国将真正建起自己的空间实验室。除了航天员更长时间驻留，进行更多空间科学试验外，还将首次进行货物运输补给。中国载人航天工程新闻发言人宣布，今年中至明年上半年间，我国将实施载人航天工程空间实验室任务。为此，我国研制了天宫二号空间实验室、长征七号运载火箭和货运飞船，新建了海南文昌航天发射场，并将组织实施4次发射飞行任务。
神舟十一号航天员正在训练
中国载人航天工程新闻发言人介绍说，空间实验室任务阶段的目标是验证货物运输和推进剂在轨补加以及航天员中期驻留等空间站建造与运营的关键技术，开展较大规模的空间科学和应用试验。
空间实验室任务是我国载人航天“三步走”发展战略的重要组成，标志着我国载人航天进入应用发展新阶段，承前启后，意义重大。
目前，空间实验室任务各项准备工作正按计划开展。其中，将由2名航天员组成神舟十一号飞行任务乘组，航天员正在进行任务训练。天宫二号空间实验室和神舟十一号载人飞船以及配套的2枚长征二号F运载火箭，正在进行总装测试。全新研制的长征七号运载火箭，正在进行总装。货运飞船已经基本完成研制工作，正在进行第一艘货运飞船——天舟一号的总装测试。各类空间试验载荷，已完成产品生产和相关准备。
天舟一号将与天宫二号对接
按照任务计划，我国将于2016年第三季度，择机发射天宫二号空间实验室。
2016年第四季度，发射神舟十一号飞船，搭乘2名航天员，与天宫二号对接，进行人在太空中期驻留试验。在此之前，还将在文昌发射场进行长征七号运载火箭首飞试验，通过考核后将于2017年上半年，用长征七号运载火箭发射天舟一号货运飞船，与天宫二号对接，开展推进剂补加等相关试验。
发言人称，长征七号运载火箭是我国载人航天工程全新研制的运载火箭，是我国新一代中型运载火箭的基本型号，该火箭投入使用，必将大幅提升中国航天进出空间的能力。
曾执行我国空间交会对接任务的天宫一号目标飞行器已在轨运行四年半，目前运行状态良好、各类装载设备功能正常，具备继续在轨工作条件。根据我国载人航天三步走战略，空间实验室任务之后，将进入建造空间站时代。