山口组的“前世今生”
1915年，山口组第一代组长山口春吉在神户市兵库区西出町，组织50名码头工人，建立了提供码头搬运工的“山口组”。其成员身上描龙刺青，衣襟前常挂着菱角形金针饰物。
山口春吉隐退，由他的长子山口登继承二代目组长。1929年，因上纳金问题，山口登被大岛秀吉破门、逐出大岛组。
1946年，田冈一雄被选为山口组的第三代组长。田冈一雄在位期间，与许多地缘黑帮之间发生数起对立火拼事件，而使山口组扩大全国各地地盘，成为全国性的广域黑社会组织。
截至2010年3月，山口组的领导机构包括组长(亲分)1人、舍弟(又称弟分，顾问)7人、若中(子分)79人，合计87人。除去组长以外，86名舍弟和若中称为“直参”(直系组长)，分别拥有数十人到数千人下属。目前，山口组成员占日本全部暴力团成员总数的46.3%。山口组下属的事务所除了广岛和冲绳两县外，遍布日本47个都道府县中的45个。
山口组组员背景可分为三大类系，分别为“博徒系”(赌博组织)、“的屋系”(祭典周边的露天摊商组织、战后黑市的摊商)以及“愚连队”(不良少年组织)。
