“闹洞房”又称“逗媳妇”,有“三日无大小”、“闹喜闹喜,越闹越喜”之说。
对于该习俗的起源,较权威的一种说法是“汉文化驱邪避灾说”,相传紫微星下凡指点宾客用嬉戏说笑声驱走洞房里的魔鬼,保护新人;还有一种是北方的“狩猎游牧民族征服说”,人们认为在新婚时让男人忍受棒打可以证明是一个合格丈夫。也有专家认为闹洞房是人们性意识的外化。人们从闹房戏妇中,表现了对异性的某种挑逗,发泄出来便可克服既羡且嫉的心理。
虽然新人甚至是新人的父母会遭到百般捉弄,但有些人为了讨得吉利、证明自己人缘好,或者是碍于情面,都会接受亲朋好友的“玩闹”。