村民们普遍反映，4兄妹前些年遭受过很严重的家庭暴力，导致“性格很孤僻”。孩子们的姨婆潘玲告诉记者，张方其有一次殴打老大，把左手臂打到骨折，右耳朵撕裂。2012年8月16日，老大离家出走十几天，被找回家后，母亲脱掉了他所有衣服，罚他裸体在天台的大太阳下晒了2个多小时。“那天是田坎乡集市第一次开市，所以日子我记得很清楚。”潘玲说。
