对于浩瀚而神秘的宇宙,人类的渺小在其探索的过程中被无限放大。2015年2月9日,美国航天局(NASA)公布的一张由哈勃望远镜拍摄到的照片,里面一张完美的“笑脸”,似乎在向人类问好。
据了解,在这张照片中,这张“笑脸”拥有圆圆的脸庞,两只亮闪闪的大眼睛,一个小巧的鼻子,还有上扬的嘴角。而这张“笑脸”,来自SDSS J1038+4849星系团。
照片上可以清晰地辨认出两只橙色大“眼睛”和一个按钮般的白色“鼻子”。照片配发的文字说:“就这张‘笑脸’而言,那两只眼睛其实是非常明亮的星系,而充满笑意的嘴唇实际上是由强‘引力透镜’效应造成的光弧。”
科学家解释说,星系团具有很大质量,其强引力会使周围时空发生扭曲,从而放大和扭曲其背景星系发出的光线,这种效果就像人们用凸透镜看物体一样。照片上充满笑意的嘴唇实际上是“引力透镜”扭曲背景星系光线而造成的光环。
哈勃太空望远镜于1990年发射入轨,是观测成果最为丰富的天文仪器之一。该望远镜拍摄了大量照片,这张“笑脸”照片是一个名叫朱迪·施密特的天文爱好者发现的。