“教”是为了“不教”
学习，本质是一个主动的过程，因此，八中实验班教学中心在于正视学生的主体地位，“教”是为了“不教”，培养学生的自学能力，是教学的根本目标。
实验班开设有自主学习研究性课程，研究课题由学生和教师共同确定，教学时间集中与分散结合，平时各学科教师开展课内外学科兴趣辅导，向学生介绍本学科有研究价值和有研究条件的问题。通常这也是启发培养学生发现问题、提出问题能力的训练。每学期集中一周时间进行学习研究，每次集中学习研究都要有可以检查的结果（文字或实物）。4年学习期间，每个学生参加这样的研究性学习7周，产生的研究成果包括论文、研究报告、实物或设计方案等不少于4项。
此外，实验班4年课程中都安排了阅读课。教师可向学生推荐阅读书目。但各科教师不能将其用于学科教学。阅读辅导一般也不采取集体上课的办法。
集美中学：
推进素质教育持续发展
1918年，爱国华侨陈嘉庚先生创办了集美中学，这所被尼克松誉为“世界上最美丽”的学校，早在开办之初，就已经敲响了素质教育持续发展的上课钟。
20世纪20年代，陈嘉庚为集美制订了“德智体美全面发展”的方针，反对让学生“如机械化一样”地死读书，强调“不但要教其识字，思想、品格、能力、实验、体育、园艺、音乐，以及其他知识、其他课外活动，均需要与正课相辅并生”，培育学生的综合素质，倡导学生要有集体主义精神。
在陈嘉庚先生“不为教育而教育，要用改革来办学”教育观的引领下，集美中学的素质教育之路越走越好。
“尊重孩子个性就是尊重未来的人才”
刘卫平是集美中学曾经的“掌门人”，他在接受媒体采访时说过的一些话，足以表达集美中学对素质教育的重视和做出的努力。
“一所好学校，首先要有正确、先进的教育思想或教育理念。”
“评价一个校长要看他的专业素养，更要看他的教育理想，看他是否有实践素质教育的自觉性。”
“高考不抓不行，但仅抓高考是害人，教育要想学生的今天，更要想着学生的未来。”
“教育的难点在后进生，教师必须对后进生给予特别的关爱，让他们充满信心地走在我们的队伍中间。”
“尊重孩子个性和兴趣就是尊重未来的人才。”
