“丝绸之路”是德国人起的
东汉之前，希腊、罗马人称中国为“丝绸”
6月22日，在等待了8年后，由中哈吉三国联合申报的丝绸之路“长安-天山廊道路网”成功申报世界文化遗产，成为首例跨国合作、成功申遗的项目。河南的“一城一门一关一道”4处遗址点即汉魏洛阳城遗址、隋唐洛阳城定鼎门遗址、新安汉函谷关遗址、陕县崤函古道，跻身新的世界文化遗产之列。
连接亚欧大陆的交通大动脉
历史记载，公元前138年和公元前119年，西汉张骞从当时的“首都”长安(现陕西西安)出发，两次出使西域，打通了横贯欧亚的内陆交通，并成功掀开了东西方之间最后的珠帘。
因西运货物以丝绸制品影响最大，中外史学家将其命名为“丝绸之路”——连接亚欧大陆的交通大动脉，中国、印度、希腊三种主要不同文化融合的桥梁和纽带。
丝绸之路作为抽象名词的提出，是一位德国人。
1877年，德国地理学家李希霍芬在他的《中国》一书中首次提出“丝绸之路”：“从公元前114年到公元前127年，中国与河间地区以及中国与印度之间，以丝绸贸易为媒介的这条西域交通路线”。不过，他书中的丝绸之路仅指汉代时中国与中亚及印度之间的商贸交通线。
30年后的1910年，德国历史学家赫尔曼在他的《中国和叙利亚之间的古丝路》中，将这条线路延展至地中海及小亚细亚，使得丝绸之路的长度超过了7000公里，这也是我们现在所说的“丝绸之路”。
丝绸之路的路径一般分为三段：每一段又都可以分为北中南三条线路。东段：从洛阳经长安到玉门关、阳关;中段：从玉门关、阳关以西至葱岭;西段：从葱岭往西经过中亚、西亚直至欧洲。
此次申遗的丝绸之路，主要是指汉唐时期的沙漠绿洲丝路——两汉时期，以东西两京(洛阳、西安)为起点，经甘肃、新疆到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上交通线路。
洛阳和西安的纷争
现在，外国对中国的称呼是“CHINA”，取义瓷器，而在东汉之前的数百年前，他们并不这样称呼，希腊、罗马人称中国为“赛里斯”，所谓的“赛里斯”取自拉丁文，“丝绸”的意思。
丝绸之路申遗最早可追溯到上世纪八九十年代。1987年，丝绸之路的重要历史遗迹敦煌莫高窟被列入《世界遗产名单》。1994年，我国将丝绸之路中国段列入世界文化遗产预备名单。但由于西汉、东汉都城分别在西安、洛阳，丝绸之路起点归属争论不休，一度搁浅。
提及丝绸之路，第一浮现于人们脑海的历史人物是张骞，但在洛阳市大遗址保护办公室主任王阁看来，“其实还有个被忽视的人物，班超”。
史料记载，西汉张骞出使西域后，到了王莽时期，西域与中原的关系中断了长达半个世纪之久，匈奴乘虚而入控制了西域，“敛税重苛”使得西域诸国不堪重负。
公元25年，东汉的汉光武帝刘秀定都洛阳，到了汉明帝时，于公元73年派班超由洛阳出发出使西域，前后经营西域达30年，稳定了西域诸国的发展，而且开通了沙漠丝绸之路的南线和北线。
“东汉班超重新开通西域，其意义不亚于张骞首通西域。西域与中原隔绝了半个多世纪后重新开通，并且，班超派手下大将甘英出使大秦，扩展了丝绸之路的活动范围和交通领域。”王阁曾在接受本报采访时说。
据统计，《后汉书，西域传》中介绍的西域诸国23家，其中明确记载相距里程的有13个，起点均始自洛阳。
2006年，西安洛阳两地之间关于起点的争夺达到了白热化，民间人士一度在当地的媒体上相互攻讦，西安更是先声夺人，将丝路起点引入到了对外宣传口号上，“华夏源地，千年帝都，丝路起点，秦俑故乡”。
同年8月，由联合国教科文组织世界遗产中心和中国国家文物局联合主办的“丝绸之路申报世界文化遗产国际协商会议”(简称新疆会议)在新疆召开，明确了丝绸之路起止时间和主要线路，中国段始于中国汉代东西两京——洛阳、长安，止于清朝末期。
首次跨国申遗
2006年8月的新疆会议，不仅为丝绸之路的起点之争画上了句号，也开启了丝绸之路申遗的大门。
2012年7月，经联合国教科文组织世界遗产委员会与中国及中亚五国政府共同协商，最终确定中国与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦3国共同申报这一项目，并将申报项目名称确定为“丝绸之路起始段和天山廊道的路网”。
自2005年始，世界遗产实行限额制——每年每个国家申报世界遗产只有一个名额，2014年中国申报的项目是大运河。所以丝绸之路申遗使用的是吉尔吉斯斯坦2014年的申遗名额，“跨国申报世界文化遗产，开了国际先河。”
2013年1月，中国与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦3国的申遗文本已正式报送联合国教科文组织，名称确定为“丝绸之路：起始段和天山廊道的路网”项目，申请于2014年列入《世界遗产名录》。
2013年3月4日，国家文物局第一次将六省(区)的主管副省长召集在一起，并第一次签署了《关于保护丝绸之路遗产的联合协定》。
此次会议上，国家文物局正式公布了申遗名称及申报名单，明确此次丝绸之路申遗包括3国的33处遗产点，是目前世界上最大的国际文化遗产申报项目。
