乐蒂的外祖父是著名的“江北大亨”顾竹轩,他经营的“天蟾舞台”是上海四大舞台之首,每天均有平剧名伶演出经典好戏。乐蒂自小便开始接触表演艺术,常常模仿戏台上旦角的神态动作,连梅兰芳的夫人都夸赞她有表演天分。11岁那年,乐蒂的母亲由于心脏病去世,此后一直由外祖母抚养成人。