新的古人类化石再次出现仍可期待
今年是灵井许昌人遗址的第10个考古发掘年份，已发掘面积近450平方米，完成发掘的面积仅120平方米，而整个遗址面积在3万平方米以上。
在同一探方出土两颗10万年前的古人类头骨，在世界范围内也是罕见的。李占扬说，目前正在发掘9号探方以西及与之相邻的13号和14号探方，因为这两个探方仍在被推断的埋藏人类化石的范围内，期待新的古人类化石再次出现。
灵井许昌人遗址已公布为第七批全国重点文物保护单位。截至目前，该遗址已出土数以万计的石器和哺乳动物化石。遗址性质为古人类在泉水边屠宰动物、制作石器或其他工具的工作营地。除两颗“许昌人”头骨化石外，还有众多石器和哺乳动物化石。
李占扬表示，头骨化石的发现，对于研究东亚古人类演化和中国现代人起源具有重要意义;出土的大量细石器、微型鸟雕和早期陶片，时代距今1.35万年，对于研究中国北方陶器的起源、新旧石器时代过渡也十分重要。
“十年磨一剑”，经过坚持不懈的发掘和研究，灵井许昌人遗址已在探究中国现代人起源、雕刻艺术起源和华北地区陶器的起源等方面取得重大进展，灵井许昌人遗址已成为世界上最为重要的古人类遗址之一。
灵井“许昌人”冲击现代人化石“非洲起源说”
现在，生活在世界各地的黄、白、黑等人种，其起源问题是学术界长期争论的一个焦点问题。
人类的起源和现代人的起源是两个截然不同的概念。现代人的起源是指早期人类怎样演变成现在生活在世界各地的人的问题，是从人到人的问题，它是人类演化过程中最近的一段;而人类的起源则是指古猿怎样演变成人的问题，是从猿到人的问题。
现代人的起源有两种理论，一种是“单一地区起源说”，认为现代人是非洲南部的早期智人侵入世界各地而形成的;另一种是“多地区起源说”，认为亚、非、欧各洲的现代人是由当地的早期智人以至猿人演化而来的。两种理论争论的中心问题是：现代人起源于非洲的早期智人，还是起源于各洲早期智人以至猿人。
1987年初，美国伯克利大学的卡恩等几位研究者提出了“夏娃理论”。他们选择了祖先来自非洲、欧洲、中东、亚洲、新几内亚和澳大利亚的147位妇女，分析了她们胎盘细胞内的线粒体的DNA，该DNA只有母体遗传，不像细胞核的DNA由双亲遗传，因而其追溯过程最后会导向一位单一的女性祖先。
最终，卡恩等人认为所有婴儿的线粒体的DNA最后都追踪到约20万年前的一个非洲妇女，她可理解为现代人的祖先。大约13万年前，她的一群后裔离开非洲分散到世界各地，取代了当地的土著人。这一说法被称为“线粒体夏娃假说”。
从1998年开始，中国遗传学家分析了中国的现代人的基因变异，得出结论认为，有些来自非洲的现代人在6万年前来到中国，取代了当时生活在这里的古人类。
这两种观点长期对峙，“非洲起源说”占据上风。因为在“许昌人”发现以前，已知最早的两块现代人化石都出自南部非洲，被认为早于10万年前，被“非洲起源说”的拥护者们用以作为主要证据支持。
李占扬表示，“许昌人”头骨化石的出现，无疑对“非洲起源说”构成了不可回避的冲击。（记者 杜文育 文图）
