乘客滑入海中
法新社报道，大多数落水乘客都是被过往商业船只和渔船营救出水，当海警、海军船只和直升机抵达事故海域时，客轮已接近完全沉没，水中可以救出的乘客已经基本脱险，而困在船舱内的乘客则难以被救出。
第一时间赶赴海难海域的直升机上人员拍到的航拍电视画面显示，在船只侧倾阶段，一些惊恐的乘客身穿救生衣，爬上充气救生艇。另外一些人无法在船的侧面站稳，滑入海水中。
“恐怕那些被困在船里的人几乎没有生还机会，”一名援救队高级官员在现场打电话给法新社记者说。
韩国媒体报道，随着时间推移，海水温度逐渐降低，进一步降低生还几率。据新华社电
“通道被水封死”
目前，救援仍在进行中。在黑暗寒冷的海水中，进行着令人绝望的搜寻。
韩国海军和海警的搜救人员已于当天下午5时许进入船舱内进行搜救。他们对客轮的三个船舱进行了搜索，没有发现一名幸存者。
搜救遭遇重重困难。韩国安全和公共管理部副部长Lee Gyeong-og说：“海水中泥沙很多，能见度极低。”
目前有4人确认遇难，一名女性船员的尸体在客船中被发现，另外一名男高中生在获救后死亡。
一名获救的高中生说，“那个时候，客轮已经要翻过来了，但是有人告诉我们不要动，那样很危险。所以，我们都没动。”一名高中生说，“所以，我不太清楚整体情况如何，但是我听说我的朋友们被困在里面了，因为通道被水封死了。”
一些其他的获救者也表示，当时船内广播要求乘客留在原地不要走动，而船内已经开始浸水。船身摇晃得人们站不稳，互相撞在一起，有些人因此极度慌乱。“船在倾斜。我们不得不抓住什么东西，才能稳住身子。”
一名金姓男子说，他尽力想帮助其他乘客一起逃出去，但是没有成功。“我呆到最后一刻，希望援救走廊里面的乘客。”他说，“但是水进来得太快，有些人根本来不及出来。”
韩总统令倾力救援
韩国总统朴槿惠表示，这是一场“真正的悲剧。”
“看见这么多学生遇险受难，我如此难过……这是一次悲剧事故。我想请你们倾注全力投入救援。”这名女总统当天说。她还指示韩国相关部门：“一定要在日落前确认乘客生死。”
遇难客轮所属的公司公开进行了道歉。该公司的一名官员表示：“我向乘客致歉，向学生和他们的父母道歉。我们会尽最大努力，减少生命的损失。我非常抱歉。”
愤怒的家长们已经涌向了檀园高中，手中紧握着手机，等待着获救名单的公布。（储信艳）
“船员一直告诉我们不要动，在座位上坐好，然后客轮突然向一侧翻倒，所有人滑向一边，然后人们就难以逃出船舱了。”——一名女性获救者
我呆到最后一刻，希望援救走廊里面的乘客。但是水进来得太快，有些人根本来不及出来。——一名金姓幸存乘客
看见这么多学生遇险受难，我如此难过。这是一次悲剧事故。我想请你们倾注全力投入救援。——韩国总统朴槿惠
