3D打印技术日趋成熟让复制任何东西都变成了可能，枪支就是其中之一。3D打印枪支没有序列号和买卖凭据，有的以塑料为材质，甚至可以躲过传统的金属探测器和安全系统检测，而枪支复制者完全不用接受背景审查，这些都引发美国政府对枪支管理面临失控的担忧。12月9日，美国《不可探测枪支法案》即将到期，如果得不到延长和更新，那么美国执法部门将面临严峻考验。
《不可探测枪支法案》1988年第一次获得国会通过，当时3D打印枪支还仅出现在科幻小说里。今天，3D打印能够致命的枪支已成为现实。今年5月，一家非营利公司“分布式防御系统”(Defense Distributed)上传了AR—15半自动步枪的3D打印图纸，可制造出功能完备的枪支，能将小钉子作为子弹进行射击。据《福布斯》报道，部件图纸一经上传，两天内下载量超过10万次，这些下载发生在西班牙语国家，接着是美国、巴西、德国和英国，引发巨大争议。
“分布式防御系统”创始人科迪·威尔森目前还是一名得州大学法学院的学生，因创立该网站并成功打印出一把3D塑料手枪，而被网友票选为世界第十四位危险人物。据当地媒体报道，美国国务院已勒令威尔森关闭这一网站。但当记者尝试打开时，该网站的运营一切正常。威尔森宣称，他希望每人在书桌前就能打印出武器。
2013年11月21日，费城宣布成为首个正式立法禁止3D打印枪支的城市。据联邦调查局的犯罪统计数据显示，费城一直都是美国治安最差的地区之一，该城市的犯罪率一直居高不下。立法者们认为，如果允许运用3D技术打印枪支，只会让谋杀案增加。
在美国康涅狄格州桑迪胡克小学枪击案一周年之际，美国枪支管控并没有达到承诺的效果，枪支泛滥还在持续增加。据美国CNET网报道，美国一家公司制造了全球首款3D金属手枪，使用了现成的弹簧和弹匣，并且成功发射了50发子弹。纽约反枪支暴力组织成员利亚·巴雷特表示，今天40%的美国人在购买枪支时都会逃避背景审查，试想如果一个人能够在家里利用电脑和3D打印机轻松制造一支步枪，将会给枪支管控带来多么严峻的挑战。目前，美国全国步枪协会一直是美枪支管控的最大障碍，拥有极大的政策游说能力和影响力，而该协会尚未对3D打印枪支立法作出表态。
有不少人士指出，目前3D打印枪支价格昂贵且需要一定的技术背景，对普通人来说并不一定比在枪店买枪来的容易。也有人士表示，可以加强技术手段让探测仪器检测出3D打印枪支，没有必要过度恐慌。例如，有民主党人提出建议，要求枪支中某个不能分离的核心部件必须用金属制成，并足以被安全监测仪器探测出来。分析指出，考虑到美国当前的控枪形势，在探测技术完善之前，立法是非常必要且有价值的举措。(记者 丁小希)
