定级别。明朝的后妃，分十四等级：皇后、皇贵妃、贵妃、嫔、才人、婕妤、昭仪、美人、昭容、选侍、淑女等名分或等级，但各朝有变化，不是一成不变。
六宫配置，主要一是人，二是物。先说人，后说物。
妃嫔的服侍人员，主要是太监和宫女。太监，每宫配置首领太监二名（八品侍监），每月银四两，米四斛，公费银七钱三分三厘；太监十二名，每月银二两，米一斛半，公费银六钱六分六厘。他们的职责是“本宫陈设、洒扫、承应传取、坐更等事”。其太监和宫女的配置，参见下表：
级别设太监设宫女
皇后
12人10人
皇贵妃
12人8人
贵妃12人8人
妃10人6人
嫔8人6人
贵人4人4人
常在3人3人
答应1人2人
后妃待遇，有严格的等级。她们吃饭、穿衣、喝茶、零用等开销，都是按级别实行供给制。自皇后至答应，她们的工资称为“宫分”，级别差异，非常之大。以皇后和常在为例做个介绍。
