罗斯·乌布利希和部分交易的违禁品。
十年前，美国政府打造了一个完全私密、匿名的网络空间。如今，它成了毒品交易、儿童色情、伪造身份等非法活动的“罪恶天堂”。
违禁物品交易乐园
10月1日下午，一名瘦高个小伙离开位于旧金山15大街的家。他和另外两人合租一套房子，月租金1000美元。室友只知道他叫乔希·特里，是一名性格内向的外汇交易员。
其实，他真名叫罗斯·乌布利希，现年29岁。他走进格伦公园附近的公共图书馆，将笔记本电脑接入免费的无线网络。就在这时，几名身着便衣的联邦调查局探员突然将他拿下，押送出大楼。
联邦调查局相信，乌布利希是“丝绸之路”网站的创立人和管理员，网名叫“恐怖海盗罗伯茨”。在这个网站上，人们可以自由交易各种非法商品：毒品、假身份证、烟花、盗版软件等，却不必担心被追踪，因为“丝绸之路”位于互联网上一个鲜为人知的领域——“深网”。
“深网”指谷歌等搜索引擎不去搜索或无法搜索的所有网站和数据库，其信息量远远超出我们的想象。同时，它还有一大特点——完全匿名，将你与现实世界里的身份彻底分离。而要想进入“深网”，只需花不到三分钟下载并安装一个免费软件即可。
“深网”本身并不违法，绝大多数使用者也非罪犯，但其匿名特质一旦被犯罪分子利用，尤其是与虚拟电子货币“比特币”相结合后，极易成为“罪恶天堂”。“它为各类犯罪分子提供了一个公开交易场所，就像昔日的露天毒品市场或便于肮脏交易的深街小巷一样，”负责对乌布利希提起诉讼的纽约南区公诉人普里特·巴拉拉说。
长达39页的联邦起诉书说，过去两年半里，“丝绸之路”扮演了类似票据结算所的角色，为全世界近一百万客户提供了价值12亿美元的违禁品，“恐怖海盗罗伯茨”从中敛财约8000万美元。
一些检察官和政府机构认为，“丝绸之路”只是冰山一角，“深网”是一个潜在的梦魇，是窃贼、儿童色情产品经销商、人贩子、假币制造者、刺客、出卖国家情报者的乐园。
六成资金来自政府
联邦调查局、国家安全局和毒品管制局等机构耗资数千万美元打击“深网”上的犯罪行为，但极具讽刺的是，“深网”的始作俑者恰恰是美国军方。
1996年5月，美国海军研究实验所的3名科学家提交了一篇论文，题目是《隐藏路径信息》，提出打造一个系统，使用者在连接互联网时不会向服务器泄露身份。他们称之为“洋葱路由”，因为保护数据的密码像洋葱一样层层叠叠。
2003年10月，这一想法开始正式实施。系统最初被命名为Tor，是“洋葱路由”英文首字母缩写，后被“深网”所取代。它设计高度精密，以至于设计者本人都无法摧毁它。
从很多方面来看，Tor不过是“回到从前”。在互联网早期，使用者可以利用假名在网络上创造“另一个自己”，与生活中的真实身份毫无瓜葛。但随着网络的发展，尤其是“脸谱”网站的出现，网民的在线身份与真实身份日趋重合。如今，我们无论到哪里，都在散播自己的信息：我们的浏览痕迹、视频喜好、社交圈，甚至具体在哪里。但“深网”上不是。
美国政府为何要建造这样一个系统？原因很多。利用它，警方可以调查非法网站而不打草惊蛇；军方和情报机构可以进行秘密联络；国务院可以培训国外异见人士……
Tor目前由一个非营利组织运作，得到谷歌、奈特基金会等赞助。但直到2011年，其60%资金仍来自美国政府。
交易使用虚拟货币
然而，“深网”建立不久就走向“堕落”。2006年初，一个名叫“农贸市场”的网站开始出售大麻和克他命。在2012年被毒品管制局端掉之前，它在34个国家和全美50个州建有客户网络。
“深网”不仅是毒品的“窝点”，还是极端分子的联络站、垃圾邮件的生产基地、武器交易站、儿童色情网站……
今年8月，联邦调查局捣毁一家立足于“深网”的公司——“自由招待”。它自称是“地球上最大的儿童色情机构”，所有者是28岁的埃里克·马奎斯，眼下正面临从爱尔兰被引渡的命运。
“丝绸之路”有自己的“原则”，明令禁止从事儿童色情活动、买卖赃物和伪造货币。它的另一大特点是：所有交易不使用美元，而是比特币。
比特币最早出现于2009年，由一个代号“中本聪”的网民提出，此人的真实身份至今仍是个谜。比特币既是一种支付体系，也是一种数字化的虚拟货币，价值完全由供需关系决定，仅在承认它的商家和个人间流通，相当于互联网上的现金。因为它没有实体形式，所以交易起来无迹可寻。
Tor的匿名性加上比特币的隐蔽性，让乌布利希嗅到“商机”。他模仿亚马逊和亿贝模式，于2011年创建“丝绸之路”，既有买卖双方互评，也有客户论坛，还有纷争解决机制。
“丝绸之路”还试图建设自己的“亚文化”。客户论坛上曾有一个帖子，问大家来“丝绸之路”是“为毒品还是‘革命’”？很多回帖写道：“为毒品而来，为革命而留。”在网站拥趸眼里，“恐怖海盗罗伯茨”是一名反政府英雄。
不过，网站建立没多久，乌布利希便被联邦调查局盯上了。经过近两年的调查、设局、“钓鱼”，这个“深网”中的风云人物终于被抓获归案。
鱼和熊掌不能兼得
乌布利希落网是一系列抓捕行动的序曲。10月8日，瑞典警方逮捕两名男子，罪名是通过“丝绸之路”销售大麻。同日，英国警方逮捕4名男子，罪名同样是在“深网”上从事毒品交易。
乌布利希的落网令“丝绸之路”遭遇重创，但眼下已有东山再起的苗头。一名昔日用户说：“尘埃已经落定，似乎人人都在想，‘哦，该订购些毒品了。’”
“在互联网上匿名没有任何不妥，像比特币这样的货币形式也没有任何问题，”公诉人巴拉拉说，“但如果允许毒品交易、洗钱、雇凶谋杀，问题就来了。”
有一点可以确定，Tor之类的系统不会消失，因为人们需要它。眼下，人们受困于两种追求之间：一个是可以匿名的网络空间，这是网络的初始形态；一个是秩序井然的牢笼，这是网络的发展趋势。当这两个世界走向极端，便出现最糟糕的结果：“深网”保护了太多隐私，而网络其他部分远远不够。
唐昀（新华社供本报特稿）
