11月8日，中国宣布新的对太平洋岛国(以下简称岛国)的援助计划，潜在价值逾20亿美元。计划包括10亿美元的优惠性质贷款、10亿美元专项贷款、2000个奖学金名额，以及医疗援助、农林合作、环保支持等。
这一声明值得阿博特政府好好琢磨。澳大利亚外长毕晓普对其他援助国以远小于澳的援助赢得岛国更大认同表示失望。澳大利亚是岛国最大的援助国，仅在上一财年就支出逾10亿澳元，其对岛国援助约占该地区收到总援助的60%。
澳大利亚无需担心中国将取代自己成为该地区主要发展伙伴。就算是优惠贷款，很多岛国也不太可能再接受中国贷款。汤加、萨摩亚和库克群岛都曾受累于中国优惠贷款，不会再增加债务。还有6个岛国因承认台湾而没资格获得援助。只有巴布亚新几内亚和斐济会视优惠贷款为可行的选项。
然而，澳大利亚政府也有理由担心，北京的声明将有望增强中国在该地区的外交影响力。狡猾的岛国政客很可能会利用中国的慷慨，鼓励捐赠者竞争，这会导致多个捐赠者动作频频，但不能保证这些活动的结果就是岛国需要的。
中国想被视为一个负责任的大国。如果中国能证明它既致力于解决岛国的重要挑战(而非增加债务问题)，又愿意同该地区最重要伙伴协作，这一建设性方式将得到国际认可。这也不会减少岛国对中国援助的感激。▲(作者海沃德·琼斯和菲利帕·布兰特，司马闻译)
