碧海涛涌、椰林高耸、抗风桐坚韧、天涯哨兵英勇……来到美丽富饶的西沙岛，踏访大海里的珍珠宝地，体味海岛水兵吃苦与奉献，笔者的情感被美丽的祖国宝岛紧紧牵动着。这种美不光是碧海、沙滩、椰风、海鸟的自然之美，更有文化西沙、历史西沙、水兵守卫西沙建设西沙的人文之美。
西沙群岛又名宝石岛，是中国南海诸岛四大群岛之一，由永乐群岛和宣德群岛组成，这片大大小小的珊瑚岛屿群漂浮在50多万平方公里的海域上，美丽而纯净。西沙自古就是我国的神圣领土，古代这里被称为“千里长沙”。我国人民最早发现这些岛屿礁滩，长期以这些岛屿礁滩为基地进行渔业捕捞生产和居住，世代相继对这些岛屿礁滩进行辛勤的开发和经营。古代那些满载着陶瓷、丝绸、香料的商船在此驶过，因而这里又被称为“海上丝绸之路”。如今的西沙群岛遗存众多，如甘泉岛的唐宋遗址，永兴岛的收复西沙纪念碑，日本侵略军修建的碉堡炮楼等。西沙还有丰富的海底文化遗存，有各朝各代的铜钱和瓷器，还有一艘艘沉寂海底的中国船骸。
拜谒西沙琛航岛上的烈士纪念碑，笔者向长眠于此的18位西沙海战英雄深深鞠躬，表达一个后辈军人的崇高敬意。1974年1月19日的那场捍卫西沙海权的壮举，是在敌强我弱情况下展开的极不对称的战斗。那时我国正处于内忧外患的严重形势之下，南海舰队主要护卫舰严重失修，只有扫雷舰、猎潜艇等轻型舰艇可以出动，而越南则凭借美式装备的10余艘舰艇等优势装备，悍然侵犯我神圣西沙。我参战将士驾驶劣势舰艇，却凭借异常顽强的战斗精神和军人血性，奋勇杀敌，背水一战。西沙海战的英雄、274艇装填手李如意在战斗中连续装填了180发炮弹，双手磨烂了都不顾，许多弹壳上有斑斑血迹。正是有千百个像李如意一样的英雄水兵的殊死战斗，才保住了我们美丽的家园西沙群岛，从此，中国告别了光靠发表声明维护海权的历史，永远控制了西沙群岛。我在心里默默地牢记住了西沙海战中为国捐躯的18位烈士：冯松柏、周锡通、曾端阳、王成芳、姜广有、王再雄、林汉超、文金云、黄有春、李开支、郭顺福、郭玉东、杨松林、罗华胜、周友芳、曾明贵、何德金、石造！
回到学校之后，有一个故事让笔者时常落泪。一位老将军，参加了西沙海战，将军退休后，每年的1月19日都会来西沙岛上看望长眠在这里的老战友，每次都是一个人默默坐在战友碑前，一坐就是一夜，直到第二天清晨，船要离岛了，他才和这些老战友们洒泪惜别……此情，此景，此爱，令人刻骨铭心。
西沙水警区刘堂司令员跟我们讲了岛上大名鼎鼎的女兵班的故事。在南海孤悬的小岛上，自然条件恶劣，精神生活枯燥，战备训练繁重，这对于男兵都是不小的挑战，何况弱小女子。这些大多和笔者一样都是90后稚嫩的女孩子，一下子来到高温、高湿、高盐、高噪、高险的严酷环境里，经受部队严格军事训练的考验，与男兵一样在烈日下摸爬滚打，和男兵一样战风斗浪，她们用行动证明自己不是弱者，她们和男兵一样恪尽职守，她们个个都是英姿飒爽。于是在天之涯的西沙，多了女兵班这道美丽风景。第一代西沙女兵中最出名的是神枪手蔡秀娟，如今她已是女兵班的精神旗帜。后来的女兵都把她视为楷模，军事训练、站岗执勤、公差勤务、文艺演出样样拿她做标杆、比第一。
现代女兵刘宁子是大学生士兵，2010年到西沙，当话务员，几年来工作没有出过一次差错，是大家公认的业务能手。她一边工作一边带新兵。现在的新兵不好带，不是不听话，而是要经常关心她们的成长进步，生活上多照顾，工作上多指导。前段时间，刘宁子为一名新兵操持生日。岛上要买蛋糕实在困难。刘宁子打电话到三亚的朋友处，帮助定了一个生日蛋糕。打听好有船来西沙，就让朋友把蛋糕送到船上，航程一波三折，辗转两天三夜，才终于把这块蛋糕送到女兵班里，而此时战友的生日已经过去一天了。尽管这样，女兵们还是欢天喜地围坐在一起，为她祝贺生日，吃着香甜的生日蛋糕，大家忘记了海风的涩苦，忘记了烈日的暴躁，忘记了寂寞的烦恼，欢快地唱着生日歌，欢声笑语融入了大海的波涛。
岛上淡水匮乏，刘司令员不时拿出从陆上辗转运来的矿泉水为我们解渴，笔者一直不忍心开瓶喝下这瓶矿泉水，因为听说岛上是靠容器收集雨水和补给船的补给，勉强维持日常用水，条件十分艰苦。可是，守岛官兵丝毫没有因为条件艰苦、环境恶劣而降低训练标准，相反，他们训练的强度却不降反增，他们用自己的实际行动诠释着这样的理念：“只有平时多流汗，战时才能少流血。捍卫海权守好国门靠的是真功实劲，来不得半点的虚假。”“爱国爱岛，乐守天涯。”“人在礁在国旗在，誓与岛礁共存亡！”
军人要有血性，要有顽强的战斗精神。我们生活在和平年代，有着舒适的学习生活环境，没有人亲身体会过战场的硝烟，甚至没经历过实兵演练。长期的和平和安逸，毫无疑问会逐渐磨灭我们的血性。笔者在想，一个没有血性的军人，怎么能够冲锋陷阵、保卫国家？因此，锤炼军人意志、培养军人血性，西沙将士就是我们的榜样，敢打必胜、奉献牺牲，天涯哨兵就是我们的楷模，吃苦我一个、幸福十亿人，蔡秀娟、刘宁子就是我们的目标。一趟西沙行，教益我终生。(国防科技大学学员 苗傲楠(女))
