8月6日至8日，美军连续3天出动无人机在也门展开针对“基地”组织成员的空袭行动，炸死了20多名“基地”组织成员。自发动反恐战争以来，美国几乎动用了所有可用的军事资源，而无人机在其中的地位不断提高，对反恐战争的进程都产生了深远的影响。
无人机在反恐战争中主要用于两类作战行动：一是用于情报搜集。对目标进行全方位的侦察监视，本来就是无人机的强项。
二是实施“定点清除”。自“基地”组织一号人物本·拉登被美军击毙后，无人机成为美军打击恐怖组织要犯的最主要手段。2011年9月，美军无人机在也门将“基地”组织阿拉伯半岛分支领导人安瓦尔·奥拉基炸死；2012年6月，美无人机在巴基斯坦将“基地”组织二号人物阿布·利比炸死；今年5月29日，美无人机炸死了巴基斯坦塔利班二号领导人拉赫曼。无人机已经成为美军的反恐利剑。
美军在反恐战争中频繁出动无人机，首先是因为无人机执行反恐任务成本低。在美国当前财政紧缩、军费开支逐渐下降的大背景下，大量使用无人机无疑能够大大降低反恐行动成本。
其次，使用无人机反恐的风险代价小。2012年2月，美国广播公司和《华盛顿邮报》曾对美国的反恐政策做过一项国内民意调查。结果显示，83%的人支持使用无人机打击恐怖分子。可见，美国民众更愿意让无人机而不是美国大兵与恐怖分子面对面，让无人机执行侦察和攻击任务，不会造成美国士兵死伤，社会民众也更易接受。
无人机被广泛用于反恐战争以后，美国大兵少了生命危险，但它的频繁使用却造成了大量平民的误伤。据统计，自2004年以来，有报道的无人机攻击行动超过350次，一共炸死了3587人，其中包括884名无辜平民。
而美国政府之所以可以肆无忌惮地实施无人机攻击行动，得益于2008年由小布什总统授权的“特征打击”政策。这项政策允许美国可以在不了解对方身份的情况下锁定“行为可疑”的个人和团体并实施打击。正是有了这一政策的纵容，无人机误伤平民的恶性事件才会愈演愈烈。
此外，美国对反恐战争“正当性”的无限扩大化，也使无人机屡屡成为侵犯他国主权的主角。2011年12月，伊朗在本国东部地区俘获一架侵犯其领空的美军RQ-170无人机，令美国政府颜面尽失。
除了敌对国家，美国对反恐盟友的主权也不太尊重。自2011年5月1日美军特种部队越境击毙藏身于巴基斯坦境内的本·拉登后，美国在巴基斯坦使用无人机实施反恐行动成为常态，其中有相当一部分行动并没有征得巴政府的同意，“美国侵犯巴基斯坦主权”成为引发巴基斯坦民众强烈反美情绪的一个重要原因。
美国实施的大规模无人机攻击行动不但没有带来安全，反而加剧了目标地区的仇美情绪和武装分子的活动。2