6月17日9时54分，潜航员叶聪、杨波、刘开周驾驶“蛟龙”号载人潜水器，前往南海冷泉区海洋生物群落“做客”。16时30分，“蛟龙”号被成功回收至“向阳红09”船，圆满并超额完成了本次试验性应用航次的首次下潜预定任务目标。
本次“蛟龙”号试验性应用航段的首次下潜为工程性下潜，也是“蛟龙”号的第53次下潜，共下潜7个小时。由于此次主要是通过下潜对潜水器本身的仪器和设备性能进行检查和测试，以确认“蛟龙”号的技术状态。因此，首次下潜的潜航员主要以工程技术人员为主，没有科学家。
根据潜航员从海底传回的图片和视频显示，南海海底冷泉生物种类丰富，双壳类生物密布在海底，白色的毛瓷蟹在双壳类生物上随意爬行。一种在冷泉区比较罕见的蜘蛛蟹也“堂而皇之”地在“蛟龙”号潜水器的镜头前“闪亮登场”。多种海底生物的发现让现场指挥部瞬间沸腾起来。冷泉区生物群落的发现大大超出了现场指挥部原定下潜目标的预期。
