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美国华裔“寻根之父”:二十年带三百华裔回乡

2012-11-19 14:34:00 来源: 中国新闻网
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  中新社广州11月19日电 题:美国华裔“寻根之父”二十年带三百华裔回乡

  中新社记者 郭军

  “人不能没有根,根深了,基础才强,本性才强。寻根,最主要的目的是帮助这些华裔青年解决他们的身份困惑,让他们建立起对自身中华文化背景的自信。”头戴藏青色鸭舌帽,身穿条纹休闲衬衫,郑国和近日在广州接受记者采访时,虽略显疲惫但始终面带微笑。

  在这之前,他刚结束40多个小时的跨洋飞行。这位被美国华社称为“寻根之父”的人,20年间先后义务带领近300名华裔青年回中国寻根问祖,他也因此在近日于广州举办的华人慈善盛典上被授予“十大慈善人物”奖。

  今年64岁的郑国和是美国第四代华裔,现任旧金山寻根之友顾问,旧金山华裔学生寻根活动的主要组织者之一和领队。从1992年开始,他几乎每年都要带华裔学生回中国寻根。他带领的寻根团足迹踏遍广东30多个县市400多个村。

  “以前寻根的孩子们叫我‘大哥’,后来他们称呼我‘叔叔’,现在开始有人叫我‘阿公’了!”郑国和笑道。20年的寻根路,见证了岁月的沧桑。

  谈到寻根的初衷,郑国和说:“我从青少年时起就对家族历史深感兴趣,常常一个人画族系图,后来还从族谱上找到了父亲的名字,以及家族从珠玑巷南迁的历史。”这也触发了他回中国寻根的想法。

  郑国和依然记得1988年第一次回中山三乡镇乌石村寻根的情景。“我见到了父亲曾经念过书的小学,虽然还是原来的学校,不过已经很旧了。教室里的每一张椅子我都坐了一会儿,因为我想其中有一张曾经是父亲坐过的,那种感觉很奇妙也很兴奋。”

  第一次回乡寻根之旅深深地触动了郑国和。“美国是一个多种族的国家,但华裔中很多人甚至连孙中山都不认识。每当回到家,看到镜子里黄皮肤、黑头发的自己,他们内心总不免问‘我是谁?我的根在哪里?'”郑国和说,由于不了解自己的中华文化背景,许多美国华裔产生自卑心理。他决定帮助他们改变这种状况。

  回到美国之后,郑国和与美国华人历史学家麦礼谦合作,开始招募并组织华裔青年到中国寻根。最初的招募工作是困难的,需要耐心地说服华裔家庭。

  1992年,郑国和首次带着10个学生自费到中国寻根,当时“从广州到台山要6个多小时,然后步行一两个小时才能入村”。虽然辛苦,但活动取得了成功。

  “20年来,我共带过18个寻根团,帮近300个团员寻根。印象中只有一个团员没有找到家乡,但我们不会放弃,我会一直帮他寻下去。”郑国和表示,这些团员95%都不会说中文,绝大部分是第一次回中国,怀揣着美国长辈们写的只语片言或故乡的老照片就上路了。不过,每一次寻根之后,团员收获都很大,感触很深。“有的团员哭得不行,有的因为看到了祖先的村子,有的因为过往的经历。”郑国和说。

  经过多年的探索,如今,寻根项目从团员挑选、培训,到寻根、总结交流等有了一套完整的流程,每次寻根活动前后历时将近1年。郑国和介绍说:“学员前往中国寻根前,都要学习中国、广东、珠三角和潮汕地区的历史,以及华人在美国的历史,同时,还要接受寻根方法的培训。寻根回去之后还要写文章,准备展览和出书。”

  郑国和在美国华裔社区的知名度越来越大,报名寻根的华裔也越来越多。据他透露:“每年报名的都超过五六十个人,而我们只能从中选择12个。”

  说到20年的寻根感受,郑国和坦言,很开心看到寻根团员通过参加寻根活动变得比较了解中国文化,变得对中国更有兴趣,“我希望他们将来成为中美友好的使者。希望他们对自己的中国文化背景感到骄傲和自豪。”(完)

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