在事故中生还的王咸泽是重庆云阳县人，他说事故发生时他正在睡觉，位置在靠司机一侧最后一排上铺。两车相撞后，给人感觉像炸弹爆炸一样，冲击波压得胸口喘不过气。意识稍一恢复，他摸摸身上和头上发现没有受伤，就打开客车的窗户跳了出去。由于在跳窗的过程中腿被划伤，他只好爬到附近的隔离栏等待救援。从他发现出事到跳窗只有短短2分钟时间，而车上其他人都没反应过来。在他等待救援的时候，过路的司机任治忠将他拉到靖边的医院接受治疗。
有关部门已经确认发生事故的客车为呼和浩特市运输集团公司的宇通牌大客车，驾驶员已死亡。该客车8月25日下午17时由呼和浩特市发往西安，车辆核载39人，实载39人，死亡36人，受伤3人。发生事故的货车为河南省孟州市第一汽车运输有限公司解放牌重型罐式半挂车。8月26日凌晨该货车从包茂高速安塞服务区休息后出发，刚上高速即发生追尾事故。罐车上2名司机在事故中未受伤，目前已被当地警方控制。
在接到陕西延安境内26日凌晨发生特大交通事故的报告后，国务院成立事故调查组，国家安全监管总局副局长孙华山会同公安部副部长黄明立即率工作组赶赴事故现场，指导地方政府做好事故救援等工作。
8月26日下午，国务院调查组和陕西省省长赵正永等抵达现场。在查看了现场情况后，调查组一行立即召开了现场会。国务院调查组有关负责人表示，此次事故的教训非常深刻，令人感到非常痛心。对于此次事故要进行认真严肃的查处，公安、安监、交通等部门要查清每一个环节。不仅要严肃追究责任，而且要总结教训，完善相关制度，防止类似悲剧再次发生。
目前，延安市已经成立了8·26交通事故调查处理领导小组，下设伤员抢救、事故调查、善后处理、综合协调等四个工作组，事故善后和原因调查工作正在加紧进行。此后，陕西省和延安市有关部门将尽快查清伤亡人员身份，并做好伤亡人员家属接待安抚工作，并将积极配合国务院调查组做好事故调查处理，以及事故鉴定、原因分析、责任追究等工作。
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