艾滋病带给人类的恐慌尚未消退,一种和艾滋病极为相似的神秘疾病又袭来,它被称作“类艾滋病”。患了“类艾滋病”的人免疫系统会失灵,这几乎和艾滋病的症状一样。与起源于非洲的艾滋病不同,“类艾滋病”专门以亚洲人作为攻击对象,目前发现的患者多来自泰国和中国台湾地区。
包括台湾与泰国在内的亚洲多个国家和地区,过去几年来出现许多人患上一种类似爱滋的神秘疾病,可说是“亚洲怪病”。病人没有感染HIV病毒,却出现类似爱滋病的病症,让患者的免疫系统受损,无法像正常人那样抵挡细菌,严重的会导致死亡。
美国“国家过敏及传染病研究所”女科学家莎拉•布朗(Sarah Brown)说,这是继爱滋病之后,另一种攻击人类免疫系统的病症。
根据现时掌握的资料,这种病的病因不明,专门攻击成年人,它并非遗传,也不像爱滋病那样会透过病毒传染开去。
这种病於2004年首次被发现。莎拉•布朗目前正联同泰国和台湾科学家进行研究。自从她开始进行研究以来,在短短6个月内便搜集到100宗病例。
根据周四(23日)出版的最新一期《新英格兰医学杂誌》,过去8年来,大部分病例都是在泰、台两地发现。布朗说,疾病发生平均在50岁左右的人,它并不在家庭中扩散,因此不太可能是单一基因导致。一些患者已死於严重感染,包括一些生活在美国的亚洲人,但布朗无法估计到底有多少人。