【法新社艾奥瓦州得梅因1月3日电】艾奥瓦州的选民今天聚在一起，投下了2012年入主白宫之争的首批选票，推选共和党总统候选人与贝拉克·奥巴马总统较量。
这个中西部州1774个投票点的选民进入学校体育馆、自助餐厅和教堂地下室进行投票。在今年11月总统大选前的共和党提名初选中，“领头羊”前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼与众议员罗恩·保罗和前参议员里克·桑托勒姆竞争激烈。
奥巴马2008年承诺，他历史性的获胜将带来“希望和改变”。4年之后，美国经济衰退、失业率居高不下，这都严重影响了奥巴马谋求连任。艾奥瓦州的政党预备会议就是在这个背景下进行的。
【美国《纽约时报》网站1月3日报道】艾奥瓦州的初选并不会让共和党总统候选人之争尘埃落定，但这次初选的确表明了共和党为选民提供的选择：右、更右和极右。
艾奥瓦州的经济并不像美国许多地区那样糟糕，因此各位候选人主要试图通过迎合保守的共和党选民来战胜对手。金里奇提出了一种右翼神学，这种理论将消除自从童工法实施以来的每一项社会进步，并将沉重打击半个世纪以来一直保护民权的司法制度。
桑托勒姆无休止地大谈特谈他反对妇女拥有选择堕胎的权利以及同性恋拥有结婚的权利，并坚称他将保护美国人在任何时间和地点携带枪支的权利。
罗姆尼处于二者之间，他断然放弃了他在堕胎权和全球变暖问题上的信念，同时坚称，他在马萨诸塞州拥护的医疗改革对于美国其他地区并不合适。
【法新社华盛顿1月3日电】美国总统奥巴马今天说，现在的他比4年前赢得艾奥瓦州预选时还要乐观。正是那次预选让他走上了在总统选举中赢得历史性胜利的道路。
奥巴马在华盛顿的一家旅馆通过视频会议对艾奥瓦州预选选民说，自从2008年在该州战胜希拉里·克林顿以来，他变得比以前更老练了。
但是当被一名艾奥瓦人问及他是否仍然信仰希望和变革时，奥巴马回答说：“在某些方面，现在的我实际上比第一次竞选时还要乐观。”
他着重强调了伊拉克战争的结束、他标志性的医疗改革以及他所作出的让所有人上得起大学的承诺。
