美国宇航局提供的照片显示小行星的模样。
中新网11月10日电 据台湾“联合新闻网”报道,一颗约略和航空母舰一般大小、如木炭般漆黑的小行星,于北京时间9日早晨7时28分掠过地球,引发天文学家一片兴奋,纷纷透过望远镜一探小行星的庐山真面目。
美国宇航局 (NASA)表示,代号为“2005 YU55”的小行星直径约400米,以时速4.8万公里速度从地球与月球中间掠过,和地球最近距离为32.2万公里。这是最近35年来第一次有类似大小的小行星如此接近地球,上一次是在1976年,不过当时天文学家并不知道小行星飞近。而下一次要等到2028年,“2001 WN5”小行星将从距地球约23万公里的地方经过。
这颗小行星如果撞击地球,威力相当于500枚原子弹爆炸,将在地面上砸出一个直径约6.4公里、深约518米的陨石坑,导致里氏规模7级的地震和21米高的海啸。
但“行星撞地球”的风险并不存在,NASA“喷射推进实验室”以计算机仿真小行星100年路径,显示这颗小行星在100年内都不可能撞击地球或月球。
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