在美国,像乔布斯那样将遗产分配给亲属的人不在少数,但像盖茨、巴菲特这样将巨额财富悉数回馈社会的,也不在少数,并且呈越来越多之势:
沃尔玛公司创始人、亿万富翁山姆·沃尔顿一生节俭。他没购置过豪宅,经常开着旧货车进出小镇,每次理发都只花5美元——当地的最低价。但这个“小气鬼”却向美国5所大学捐出数亿美元,并在全国范围内设立了多项奖学金。
“美国股神”沃伦·巴菲特在2006年6月决定将全部财产的99%,即总价达300多亿美元的私人财富投向慈善事业。他还和盖茨共同呼吁发起“赠与誓言”运动,并于2010年6月公之于众。该项目旨在“邀请美国最富有的个人和家族做出承诺,在生前或死后将大部分财产捐赠给慈善事业,用于自己选择的有关组织”。在他们的带动下,至今已有近70位富豪接受“邀请”,涉及政界人士、传媒精英、公司老板、影视明星和大家族继承人。
他们为何爱慈善?
美国富豪乐于将遗产倾囊捐赠,和其慈善事业比较成熟有很大关系。
据美国国家慈善数据统计中心计算,到2010年,美国在教育、医疗卫生、妇女儿童权益保护、老年人服务、移民就业、环境保护、预防犯罪等方面,有非盈利组织151万多家。可以说,相对完善的慈善基金管理制度和遗产税制度刺激着美国慈善事业的发展。
美国政府建立了引导慈善事业发展的规范完备的政策法律体系,慈善相关的条例规定散见于宪法、税法、公司法和雇佣法等联邦和州政府的法律体系中。
此外,美国高额的遗产税也让这些富豪的子嗣们望而却步。
但是,建立基金会或捐助善款则可以获得税收减免。慈善捐助不仅可以减少损失,而且有助于树立公众形象和产生模范效应,不少富人因而争相向社会捐款,“捐赠文化”蔚然成风。
近几年,美国还出现了诸如“慈善领航员”和“美国慈善协会”等新兴机构。他们不仅将慈善组织的信息分门别类加以整合,还采取监督措施,对各机构评级、打分,在网站上为有意捐助者解疑释惑,指导他们选择适当的慈善机构,“使每一美元物尽其用”。捐赠人因而更会相信受助机构能够把捐款用在自己真正关注的事业上。
当然,面对这样的制度,盖茨们和乔布斯们做出了不同的选择。 王宇丹
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