美媒称，有些东西永远不会变老，只会变得更好。以二战前就已投入使用的空中运输机DC-3为例。从20世纪90年代开始，哥伦比亚以每架500万美元的花费把7架二战时代C-47（DC-3的军用型）运输机改装成AC-47T炮艇机。这些飞机有机组人员7人，配备夜视传感器和1挺12.7毫米机枪或20毫米机炮，有时还携带几枚炸弹。此后有两架AC-47T失事报废，但其余飞机仍在巡逻海岸和内陆偏远森林以搜寻贩毒团伙或左翼叛乱分子。飞行任务一般持续10小时左右，通常在夜间。
据美国战略之页网站10月20日称，AC-47炮艇机最早于1964年在越南上空出现。当时有数以千计相对较新的C-47交付。部队官兵把这些喜欢在夜间出没的炮艇机称为“幽灵”。1969年，总共53架AC-47在越南服役，其中36%在行动中报废（通常是失事和机械故障）。AC-47很快被更大的武装运输机取代，特别是20世纪50年代的C-130。
DC-3直到21世纪仍在进行商用飞行。全世界还有数百架DC-3在飞，大多属于美国的小型国内航线航空公司和一些第三世界空运公司。它在30年代中期是最先进的飞机（其间只建造了500架），这种局面在1939年改变。二战期间超过3.5万架DC-3投入使用。事实上，DC-3是二战中投产最广泛的飞机。
盟军伞兵钟爱C-47/DC-3（它可以搭载28名军人，但紧急情况下曾挤进60多人），DC-3的最大航程为3400公里，最高时速296公里，是常用货运飞机（3.5吨）。尽管到1944年已停产，但这款坚固耐用、性能可靠的机型不断升级，有了更好的发动机和电子设备以及新的机械和结构组件。正因为如此，最现代化的DC-3可运载至少5吨货物。所有至今仍在使用中的DC-3/C-47都已是70岁以上高龄，有些会在第一架列编的一个世纪之后仍在飞。
对DC-3的翻修已经持续了几十年。最成功、最彻底的升级是由一家美国企业（Basler Turbo Conversions）完成的。该公司为哥伦比亚改装出AC-47T。新的涡轮螺旋桨发动机更高效、更可靠，拥有现代化驾驶舱（全平面显示屏）和电子设备。因此，BT系列的DC-3运输机完全可以更加经济划算地替代近些年新出的机型。BT改装型的当前用户包括哥伦比亚、萨尔瓦多、危地马拉、马里、毛里塔尼亚、泰国，还有美国政府。只有哥伦比亚购买了武装机型，其他所有用户都买的是货运或侦察机型。菲律宾正考虑购买武装版本，但主要用作武装侦察。BT飞机非常适合这个用途，因为它们的巡航时速达375公里，飞行限高4000米。（编译/何金娥）
